Curso de lingüística general

Curso de lingüística general es un libro recopilado por Charles Bally y Albert Sechehaye a partir de notas de conferencias impartidas por el lingüista histórico-comparativo Ferdinand de Saussure en la Universidad de Ginebra entre 1906 y 1911. Fue publicado en 1916, después de la muerte de Saussure, y generalmente se considera como el punto de partida de la lingüística estructural, un enfoque de la lingüística que fue establecido en la primera mitad del siglo XX por el Círculo lingüístico de Praga.
En este libro se enuncian por primera vez, entre otros, conceptos como la división del lenguaje en lengua (sistema de signos) y habla (manifestación particular de ese sistema en el acto de comunicación). Se define el signo lingüístico como una entidad psíquica con dos caras íntimamente unidas y que se reclaman recíprocamente: el significante (forma fónica o imagen acústica) y el significado (concepto mental al que corresponde la imagen acústica). Se establece la diferencia entre «diacronía» (estudio del lenguaje a lo largo del tiempo) y «sincronía» (estudio del lenguaje en un determinado momento histórico).